Pressemeldung vom 18.11.2005

Brunnen wird modernisiert – Vita Cola kommt dann auch in PET-Mehrweg aus Schmalkalden – Thüringer Thomas Heß übernimmt Geschäftsführung des Brunnens

Schmalkalden, 18. November 2005. Im nächsten Jahr wird die hessische HassiaGruppe rund 20 Millionen Euro bei Thüringer Waldquell in Schmalkalden investieren. Herzstück ist eine neue, leistungsfähige PET-Mehrweg-Anlage, die im Juni 2006 in Betrieb gehen soll. Dafür werden Umbauten sowie auch die Einführung neuer Flaschen und Kästen notwendig.

„PET-Mehrweg ist im Mineralwassermarkt das umsatzstärkste Gebinde insbesondere für regionale Anbieter und damit eine Investition zur langfristigen Standortsicherung. Darauf kann kein moderner Brunnen verzichten“, erklärt Dirk Hinkel, geschäfts-
führender Gesellschafter der HassiaGruppe. Mit dieser Investition soll Schmalkalden wieder in die Gewinnzone geführt werden; derzeit erzielt der Standort ein deutlich negatives Betriebsergebnis, nicht zuletzt aufgrund eines Rückgangs bei den Füllungen von 35% in den letzten vier Jahren.

„Neben der hochmodernen Anlage streben wir auch eine Optimierung der Prozessabläufe an. Zum Beispiel gibt es noch viele Potentiale bei der Optimierung der innerbetrieblichen Logistikströme.“ Die Investitionen werden daher von Restrukturierungsprozessen und Einsparmaßnahmen begleitet, die auch zwangsläufig personelle Veränderungen beinhalten. Insgesamt müssen in den nächsten 12 Monaten Kosteneinsparungen in Höhe von mehreren Millionen Euro realisiert werden. Dies ist auch mit einem Abbau von Arbeitsplätzen verbunden. Diesbezüglich laufen bereits Gespräche mit dem Betriebsrat über eine Abfederung im Rahmen eines Interessen-
ausgleichs mit Sozialplan.

Im Gegensatz zu dem Abfüllbetrieb ist die Marke Thüringer Waldquell im Markt hervorragend positioniert und beim Verbraucher akzeptiert. Trotz der Absatzrückgänge der letzten Jahre ist Thüringer Waldquell nach wie vor Marktführer im Bundesland Thüringen. Auf dieser Position soll aufgebaut werden. Dabei legt das hessische Familienunternehmen viel Wert auf dezentrale Strukturen und eine bessere Verankerung in der Region sowie mehr Nähe zum Kunden. Deshalb gibt es nun für Schmalkalden wieder eine eigene Geschäfts-
führung: Thomas Heß (42) trägt ab sofort die Verantwortung für Standort und Marke. Der gebürtige Unterschönauer arbeitet seit 1991 bei der HassiaGruppe, zuletzt als nationaler Großkunden Manager. „Ich freue mich, als echter Thüringer die Verantwortung für die regional führenden Marken Thüringer Waldquell und Vita Cola übernehmen zu dürfen und werde alles daran setzen, diese in ihrer Position zu stärken und auszubauen,“ erklärt Thomas Heß. Die Marketingleitung in Schmalkalden übernimmt in Kürze Nicole Körner.

Neben Thüringer Waldquell wird auch die Traditionsmarke Vita Cola im PET-Mehrweg-Gebinde aus Schmalkalden kommen können. Bislang wurde die ostdeutsche Kult-Cola hier nur in Glasflaschen abgefüllt. „Das ist ein wichtiger Schritt in Sachen Wettbewerbs-
fähigkeit“, freut sich Dirk Hinkel. Vita Cola soll in ihrer Marktbe-
deutung in den neuen Bundesländern gestärkt werden.

Die HassiaGruppe hatte den Standort Schmalkalden sowie die Marken Thüringer Waldquell und Vita Cola im August 2005 im Rahmen des Kaufs der Brau und Brunnen Mineralquellen GmbH von der Radeberger-Gruppe übernommen.

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